En matière de prématurité, on ne connaît pas tous les facteurs de risque. D’autant qu’il peut exister des prédispositions génétiques. Mais plusieurs études ont identifié des dangers potentiels.

Pas de fumée pour bébé

Le tabac est un facteur de risque bien connu des naissances prématurées. Si la maman fume, cela multiplie par deux les menaces de naissance avant terme. Le risque de grande prématurité serait lui multiplié par trois. Sans oublier les autres impacts de la cigarette sur l’enfant : plus faible poids de naissance, retard de croissance, et risque de complications accrues lors de l’accouchement.

Un peu de sobriété

Vous avez entendu le message des autorités sanitaires : pas d’alcool pendant la grossesse. Car les boissons alcoolisées peuvent menacer le développement de l’enfant, notamment neurologique. Mais ce que l’on sait moins, c’est que cela peu avoir aussi un impact sur le risque de prématurité.

Gare aux infections vaginales !

Des chercheurs autrichiens¹ ont peut-être trouvé un moyen de diminuer les risques de naissance prématurée : dépister les infections vaginales bénignes. Passant inaperçues dans les voies génitales féminines, certaines bactéries pathogènes pourraient présenter un risque pour le déroulement de la grossesse.

Les scientifiques ont montré que le dépistage de ces infections vaginales et leur traitement permettaient de diviser par près de deux les risques d'accouchement prématuré. En revanche, cela n'avait aucune influence sur la mortalité du foetus : les bactéries semblent n'influer que sur le déclenchement de l'accouchement. Pour les experts, ce résultat plaide en faveur d'un dépistage systématique des infections vaginales chez les femmes enceintes. Une future maman sur cinq serait en effet infectée. Mais il est peut-être un peu tôt pour réclamer cette mesure. Il faudra avant tout d'autres études pour confirmer ce risque et déterminer l'intérêt de cet examen. Affaire à suivre...

En forme pendant la grossesse !

Faire un peu d'exercice lors de la grossesse serait bénéfique pour les bébés. Selon une étude² américaine, les femmes enceintes qui ont une activité sportive modérée trois à cinq fois par semaine diminuent les risques d’avoir un bébé prématuré ou de faible poids de naissance. Selon les auteurs, un programme d'exercices adaptés pourrait ainsi prévenir les naissances avant terme. De plus, c’est un excellent moyen de garder la forme et prévenir la prise de poids excessive. Un peu d’activité physique serait ainsi bénéfique à la fois pour le bébé et pour la maman.

Le zest de grossesse

Une étude américaine³ a de montrer qu’une carence en vitamine C pouvait entraîner une rupture prématurée de la poche des eaux. L’étude, portant sur plus de 200 femmes enceintes, a révélé que les risques de naissance prématurée étaient corrélés à la carence en cette substance au moment de la conception et durant le premier trimestre. Les scientifiques ont également souligné un risque (un peu plus faible) en cas de manque au second trimestre. Chez les femmes enceintes, les apports nutritionnels recommandés en vitamine C sont de 80 à 100 milligrammes par jour. On la trouve dans les poivrons, les kiwis, les oranges… et les fraises ! Les envies bizarres des femmes enceintes ont peut-être ainsi trouvé une justification scientifique !

Du sexe jusqu'au bout de la grossesse !

Décidément les idées reçues ont la vie dure. Interrogez toutes les mamans autour de vous, elles vous diront qu'elles ont préféré calmer les câlins en fin de grossesse, pour ne pas risquer déclencher l’accouchement. Pourtant il n'y a absolument aucun risque ! Cela vient encore d'être confirmé par une étude⁴ américaine. Les chercheurs ont ainsi interrogé plus de 150 femmes en fin de grossesse sur la fréquence de leurs rapports sexuels (avec pénétration).

La moitié seulement ont reconnu avoir encore des rapports intimes à l'approche de la date fatidique. Ils ont ensuite examiné la fréquence des naissances avant terme. Et ils n'ont pas trouvé de risque significatif. Pour confirmer cette observation, les scientifiques ont cherché dans la littérature près de 60 études sur le sujet, et ont montré qu'il n'y avait aucun risque de provoquer une naissance prématurée ou de nuire à la santé de bébé à cause des rapports sexuels. Seules éventuellement les grossesses considérées comme à risque peuvent demander des précautions.  Certes, les inquiétudes pour le bébé ne sont pas les seules raisons qui peuvent diminuer la fréquence des rapports : inconforts, gêne, baisse de désir peuvent intervenir. Mais avec un peu de douceur et beaucoup d'amour, il est de rester des amants sans risque pour bébé !

Alain Sousa